Responsabilité sociétale des entreprises (RSE) : Encore du chemin, mais en bonne voie au Bénin

Par Trinité SINGBO

En dépit de l’existence de lois qui encouragent et régissent la RSE au Bénin, les entreprises béninoises tardent à adopter cette pratique, qui a pourtant un impact très positif sur leurs activités. Une réticence qui n’est pas volontaire, selon Léon Koboudé, Pdg de MinDo Consultants, l’un des grands artisans et promoteur de cette pratique au Bénin. 

En marge de la sixième édition des Rencontres de la RSE, organisée à Cotonou le vendredi 29 novembre 2024, Léon Koboudé a partagé avec notre rédaction son analyse de l’état actuel de la RSE au Bénin. « C’est vrai que beaucoup pensent que nous sommes encore à une étape embryonnaire. Cependant, je dirais qu’au regard de notre cadre législatif, nous progressons dans la bonne direction pour une bonne appropriation de la RSE. Ce qu’il faut souhaiter aujourd’hui, c’est une mobilisation du patronat et des acteurs du secteur privé afin que la RSE devienne une réalité, voire une normalité dans la vie quotidienne des entreprises béninoises », a expliqué le promoteur des Rencontres de la RSE. Ce rendez-vous d’échanges et de partage a vu le jour en 2018. 

Créées en 2018, les Rencontres de la RSE se veulent un lieu d’échanges et de réflexion sur les enjeux de cette approche. L’objectif, selon Léon Koboudé, est de vulgariser le concept pour encourager son adoption par les entreprises. « Les structures béninoises ne sont pas réticentes de façon volontaire à pratiquer la RSE. Le problème est qu’elles ignorent simplement les avantages qu’elles pourraient en tirer. D’où la nécessité d’informer et de former, mais aussi de réussir une bonne vulgarisation de la RSE. C’est l’un des objectifs des Rencontres de la RSE », a-t-il indiqué.

« Nous avons estimé que pour encourager les entreprises à s’engager, il fallait d’abord les sensibiliser, leur expliquer ce qu’est la RSE et ce qu’elles peuvent en retirer en mobilisant leurs ressources et leur personnel autour de ces enjeux. Ce processus est progressif, je reste convaincu qu’avec le temps, des entreprises s’engageront véritablement dans de bonnes pratiques RSE », a-t-il ajouté.

Une coordination nécessaire pour des résultats durables

Madame Emmanuelle Vlavonou, experte en RSE et ODD, partage ce point de vue. Selon elle, des efforts existent déjà, mais les actions isolées gagneraient à être mieux coordonnées pour un impact plus marqué. « Ce qu’on peut retenir, c’est que la RSE est en bonne voie au Bénin. Des structures étatiques font un travail important. Nous ne sommes pas là pour critiquer celles qui tardent à s’engager, mais pour encourager les entreprises et les organisations à adopter une démarche RSE. Tout le monde en bénéficiera », a-t-elle affirmé.

Cependant, elle reconnaît que la RSE reste peu connue au Bénin. « La RSE n’est pas un concept nouveau : elle existe depuis 1953. Pourtant, au Bénin, elle est encore insuffisamment vulgarisée, et il y a peu de communication à ce sujet. En outre, les experts en RSE sont rares. J’invite donc les entreprises à se rapprocher des spécialistes pour élaborer leurs politiques RSE. Ce qui bloque encore, c’est l’absence d’une réelle volonté politique pour accompagner les entreprises. Sans une compréhension claire de la RSE, certains peuvent prétendre la pratiquer sans réellement respecter ses principes. »

Mme Vlavonou rappelle que des avancées sont en cours, notamment l’élaboration d’une politique nationale de la RSE. Néanmoins, elle appelle à des efforts plus rapides et intensifiés. « Dans certains pays, les entreprises qui ne respectent pas la réglementation en matière de RSE sont sanctionnées. Aux États-Unis, par exemple, sur 4000 entreprises auditées, 400 ont été pénalisées. Ces sanctions, pouvant aller de lourdes amendes à la faillite, montrent l’importance du respect des cadres réglementaires. Au Bénin, nous n’en sommes pas encore là, mais j’espère que nous y arriverons. » 

Elle conclut en saluant les entreprises béninoises qui s’investissent dans la RSE, les encourageant à persévérer en mettant l’accent sur la transparence et l’éthique, qui figurent parmi les sept principes fondamentaux de la RSE.  Signalons que selon le classement RESPECTO, le Bénin se situe actuellement à la 90e place sur 195 pays en matière de RSE. Cette position constitue un indicateur permettant d’évaluer les progrès réalisés par le pays, mais reflète également les efforts qu’il lui reste à fournir pour une adoption plus large de cette pratique.