Investissement industriel : Le Sénégal à l’heure des choix structurants

Par-delà les discours volontaristes, le Sénégal semble engagé dans une séquence décisive de sa transformation économique. Entre réformes institutionnelles, souveraineté énergétique et quête de partenaires internationaux, le pays tente de corriger les failles d’un modèle longtemps extraverti pour bâtir une base industrielle solide et compétitive.

Par Bacary DABO

« Accélérer l’investissement industriel au Sénégal et en Afrique de l’Ouest ». C’est le thème qui a réuni des acteurs publics et privés du Sénégal et de la sous-région, ainsi que des investisseurs et des partenaires techniques et financiers dans le cadre du 1er Forum de l’investissement industriel de Dakar (DIIF 2026). Organisé ce jeudi 2 avril par le programme Manufacturing Africa, en partenariat avec le ministère de l’Industrie et du Commerce, cet événement vise à renforcer l’attractivité du Sénégal et stimuler l’investissement industriel, tant au niveau national que régional.

Le forum, qui a mis en lumière des projets prêts à l’investissement ainsi que des initiatives privées structurées avec l’appui de Manufacturing Africa, a été marqué par les interventions du ministre de l’Industrie et du Commerce, Dr Serigne Guèye Diop, et du chargé d’affaires du Royaume-Uni, Samuel Nicholls.

S’y sont ajoutés les appels à l’action de Noémie Chomet, conseillère économique à l’ambassade du Royaume-Uni, Idrissa Wone, country manager de Manufacturing Africa Sénégal,  professeur Abdoulaye Ndiaye, expert en macroéconomie et en finances publiques à l’Université de New York, Amarou Aw, du cabinet Partner A&A Strategy, Bagoré Bathily, CEO de la Laiterie du Berger, qui travaille avec 3 500 fournisseurs et 8 000 familles, ainsi qu’Alla Sène Guèye, représentant de la Confédération nationale des employeurs du Sénégal (CNES).

Ces assises de l’investissement marquent un tournant assumé, avec l’ambition de replacer l’industrie au cœur du modèle économique. Le message porté à cette occasion est sans ambiguïté : « l’industrialisation n’est plus une option, mais une nécessité stratégique ».

Depuis l’indépendance, le Sénégal a multiplié les tentatives pour structurer une base productive locale. Pourtant, les résultats sont restés en deçà des ambitions initiales. L’économie demeure largement dépendante des exportations de matières premières peu transformées, héritage direct de la période coloniale, tandis que le secteur manufacturier peine à s’imposer comme un moteur de croissance durable.

Ce constat, désormais largement partagé, pousse les autorités à opérer un repositionnement en profondeur. Pour Dr Serigne Guèye Diop, il s’agit désormais de passer d’une économie d’exportation primaire à une économie de transformation, créatrice de valeur et d’emplois. Dans cette dynamique, la réunification des ministères de l’Industrie et du Commerce apparaît comme une décision symbolique forte. Au-delà de l’aspect institutionnel, cette réforme traduit une volonté de cohérence dans la politique économique. Pendant longtemps, l’absence de coordination entre production locale et politique commerciale a exposé les industries nationales à une concurrence parfois déloyale, limitant leur capacité à se développer.

En alignant ces deux leviers, l’État entend désormais protéger les entreprises locales, structurer une politique d’exportation offensive et mieux maîtriser les flux d’importation. Selon le ministre, cette approche s’inscrit dans une logique observée dans plusieurs pays ayant réussi leur industrialisation, où la politique commerciale est mise au service du développement industriel.

L’Afrique comme horizon stratégique

Le repositionnement du Sénégal s’inscrit dans une dynamique continentale plus large. À l’horizon 2050, l’Afrique concentrera une part croissante de la population mondiale et constituera l’un des principaux marchés émergents.

Pour le Sénégal, l’enjeu est de dépasser son marché domestique pour se projeter à l’échelle régionale et continentale.

L’intégration au sein de la CEDEAO, de l’UEMOA et de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) offre un accès à un marché de plusieurs centaines de millions de consommateurs.Mais cette opportunité implique une exigence majeure : la compétitivité. Dans un marché ouvert, seules les économies capables de produire à des coûts et avec une qualité compétitifs tireront leur épingle du jeu.

L’un des axes structurants de la stratégie sénégalaise réside dans l’exploitation de ses ressources énergétiques. La découverte et la mise en production de gisements de pétrole et de gaz ouvrent une fenêtre d’opportunité majeure.

Dans un contexte international marqué par la volatilité des prix de l’énergie, ces ressources pourraient permettre au pays de réduire sa dépendance extérieure, de stabiliser ses coûts énergétiques et de renforcer la compétitivité de son industrie. Cependant, pour les spécialistes de l’investissement stratégique, la véritable transformation dépendra de la capacité à développer des chaînes de valeur locales, notamment à travers le raffinage et la transformation des hydrocarbures.

Le défi des réformes structurelles, du financement et du foncier

Conscient des contraintes structurelles qui pèsent sur l’investissement productif, le Sénégal a engagé un ensemble de réformes visant à améliorer l’environnement des affaires. Il s’agit notamment de la refonte du Code des investissements, de la modernisation du système fiscal, de la réforme des douanes et de l’adoption de nouveaux textes réglementaires.

Selon les acteurs, ces réformes visent à corriger les distorsions qui pénalisent les producteurs locaux, tout en renforçant l’attractivité du pays auprès des investisseurs. En parallèle, l’État investit dans les infrastructures industrielles, avec le développement de zones économiques spéciales et d’agropoles. Une trentaine de zones ont été identifiées, illustrant la volonté de structurer un maillage industriel sur l’ensemble du territoire.

Malgré ces avancées, deux contraintes majeures continuent de freiner l’industrialisation : l’accès au financement et au foncier. Le système financier reste encore largement orienté vers le financement du commerce à court terme, au détriment de l’investissement productif. Or, l’industrie nécessite des capitaux longs, adaptés aux cycles de production et d’amortissement des équipements.De même, la disponibilité de terrains industriels viabilisés à des coûts compétitifs demeure un enjeu central. Sans foncier adapté, les projets industriels peinent à se concrétiser.

Dans ce contexte, les partenariats internationaux s’imposent comme une nécessité pragmatique. Face aux limites technologiques et financières, le Sénégal fait le choix d’une stratégie d’ouverture. Plutôt que de chercher à tout produire seul, le pays mise sur les investissements directs étrangers, les coentreprises (joint-ventures) et les transferts de technologie.

Cette approche vise à accélérer le développement de secteurs à forte valeur ajoutée, tels que la pharmacie, l’agro-industrie ou encore l’industrie manufacturière avancée. Le programme Manufacturing Africa illustre cette dynamique en accompagnant les entreprises locales dans la structuration de projets bancables et leur mise en relation avec des investisseurs internationaux.